— Спасибо! — Вадик бережно принял коробки с ампулами. — Как только буду в городе — куплю, отдам. Премного благодарен, — повторял он, пятясь к двери.
А Светлана Филипповна смотрела ему вслед и вспоминала, как двадцать три года назад молодой вдовой, с дочкой приехала в деревню, какой был страшный' мороз, как синел снег под полозьями саней, на которых ей привезли первого больного, какой красной была кровь, льющаяся из — культи оторванного пальца.
— Маша! — сказала она, отдуваясь: солнышко уже доставало амбулаторное крыльцо. — Ты ему палки в колеса не вставляй, слышишь? — И дождалась ответа:
— Не буду, не буду! — И еще бурчания: — На нашу голову…
Около здания дирекции стояли два запыленных «газика», которых раньше не было, и Вадик решил, что начальство на месте.
Приемная пустовала, а дверь в кабинет директора была полуоткрыта, и Вадик заглянул туда. Прямо напротив двери в кресле с высокой спинкой сидел коренастый, плотноватый блондин. Белая рубашка подчеркивала красноту его лица, а справа от него Вадик увидел командира и Витю–завхоза; устроившись на краешках стульев, они напряженно слушали директора. Директор говорил:
— …Поэтому мне от вас нужны темп и качество. Ну, а на нас обижаться не будете. Но и вашими проблемами меня не беспокойте. Ясно? — Он посмотрел на Вадика; — Ко мне? Представьтесь!
— Врач отряда. Айболит! — поспешно сказал командир.
— Заходите, доктор, — привстал директор. — Присаживайтесь. С вашей стороны какие–нибудь претензии есть? — спросил он, когда Вадик сел.
— Нет пока. Только просьбы. Насчет бани и прачечной.
— Ну, хоть у доктора никаких претензий. Уже легче! — улыбнулся директор. — Ваши просьбы удовлетворить просто. Дам команду. Вы по какой специальности?
— Детский врач он, Айболит! — опять забежал вперед командир.
— Ну, раз так, мне лично повезло, — серьезно сказал директор. — С дочкой приду к вам на прием, можно?
— С удовольствием! В любой день, — ответил Вадик. — Пожалуйста!
— Зачем? — удивился командир. — Вы мне скажите когда, я вам доктора пришлю.
— Ну, — директор покачал головой, — об этом я с доктором сам договорюсь. — Он помолчал, передумав что–то говорить. — Что касается ваших «левых» работ, халтурки, то я могу это опротестовать, — жестко сказал он командиру. — Выгода этих работ временная. Не зашейтесь потом на стройке!.. Закончим на этом, — решил он и встал, вышел с ними в приемную, где за столиком с машинкой теперь сидела машинистка–горбунья с ярко накрашенным ртом. Рядом с нею в пепельнице дымилась длинная сигарета. — Ты где была?
— В магазин за сигаретами ходила, — скрипучим голосом отозвалась секретарша.
— Вот, Тоня, командир и доктор студентов. — Он показал ей Вадика. Секретарша заулыбалась. — Оформи им мандаты, как в прошлом году. Это чтобы вас без разговоров совхозный транспорт подвозил, по необходимости, — пояснил директор. — Только не злоупотребляйте.
— Спасибо большое, — оглянувшись на завхоза, сказал командир. — А завхозу? Ну, ладно.
— Может быть, мне девочку сейчас посмотреть? — предложил Вадик. — У меня есть время.
— Спасибо, доктор. — Директор протянул Вадику руку. — Пошли! Тоня, я обедать. — Он кивнул недовольному чем–то командиру и, взяв Вадика за локоть, повел его в ближайший двухэтажный дом.
В трехкомнатной квартире было прохладно. К ним, затоптавшимся в прихожей, вышла пожилая женщина. Она же накрыла на стол.
— Хорошо живете, — признал Вадик, выходя из ванной и вытирая руки. — По–городскому. Наши такой же дом строить будут?
— Типовой проект, — отозвался директор, фыркая над ванной. — Хотели улучшить, но — нельзя! Пошли к столу! Нет, доктор, нехорошо отказываться. Извините, я на минутку, — пробормотал он, когда усадил Вадика. Вышел переодетый в свежую белую рубашку, закатал рукава. Села за стол девочка лет десяти, очень похожая на отца.
— Здравствуй! — обратился к ней Вадик. Она робко улыбнулась ему.
Обедали молча. Допив вкусный кисло–сладкий квас и вытерев салфеткой рот (по уверенным движениям отца, дочери и пожилой женщины Вадик понял, что в этом доме такой спокойный, чистый обед — привычка, норма), директор ласково сказал:
— Ну, дочка, давай рассказывай доктору про свою болезнь.
Выслушав жалобы и осмотрев девочку, Вадик смутился:
— Не знаю, что это такое. Надо обследовать всерьез. О многом можно подумать… Так вот, с ходу…
— Лежала она в области. — Директор поморщился. — Диагнозов и лечения написали вот сколько, а не помогает. — Он обнял девочку за плечики и потерся щекой о ее лоб. — Может быть, показать ее какому–нибудь специалисту?.. Кому? Подскажите!
— Трудно сказать. Давайте ее на кафедре моего шефа проконсультируем? Там есть очень хорошие специалисты.
— Мы–то на все согласны, — сказал директор. — В Москве, так в Москве. А примут?
Вадик написал адрес клиники и фамилию доцента, который, как он точно знал, оставался на лето в клинике.
— Записочку бы какую–нибудь написали, а? — попросил директор. — А то вот так, с улицы… Направление какое–нибудь.
— Он меня может и не вспомнить… — Вадик покраснел. — Мало ли у него нас… Но человек он хороший, не откажет.
Директор бумажку с адресом сунул за стекло серванта. Лицо у него было усталое и озабоченное.
— Что ж за болезнь такая? — вздохнул он. — Нет у меня веры в медицину, — сказал он грустно.
Вадик представил себе, как директор придет в клинику, как дежурный врач, задерганный, усталый, будет выяснять, где доцент и сможет ли он принять «самотек», и понял, что без записки ничего не получится. Тогда он написал: «Направление. На консультацию по поводу подозрения на… направляется…» И подписался: «Врач Андреев», в первый раз титулуя себя официально.