— Ну, а как у вас с идеологической и культурной работой? — принимаясь за компот, спросил начальник.
— Нормально… Комиссар этим заворачивает, — ответил Кочетков.
— А конкретно? Твоего комиссара я на объекте видел, он там стену выкладывает…
— Он у меня от масс не отрывается.
— Стенгазета хоть одна есть? — поинтересовался начальник скептически. — Ну, Кочетков!.. Ну и отряд!.. Ладно, черт с вами! Сейчас все побоку, но план давай! Сделаешь?
— Дам план, — твердо произнес Кочетков. Вечером за молчаливым ужином он объявил, что будет собрание. Разрешил курить, дождался тишины и поднялся. Он долго и нудно повторял информацию штаба, а отряд сидел смирно — все чувствовали, что главное впереди.
— …По решению штаба могу отпустить больных и слабых по домам. Но, ребята, мы взяли на себя обязательства — мы должны их выполнить! — закончил командир горячо. — Ну, а теперь доктор скажет, кого он считает слабым.
— Рыжие! Два шага вперед? — спросил Вовик.
— Ребята! — Вадик встал, оглядел отряд. — Как я понял, с объектом у вас завал. — Он переждал шум. — Отстаете от графика и, похоже…
— Ты не в свои дела не лезь! — прервал его командир. — Говори по делу.
— Я по делу и говорю. Ребята, вы сыты ужином? Хорошо, пускай сыты. А я вижу, что некоторые похудели, Да не смейтесь вы! Подумайте сами, каждый ли делает посильную работу? Вот наш завхоз. — Вадик ткнул рукой в сторону набычившегося Вити, — Ему ж кирпичи таскать! А он тяжелее десяти килограммов в день не носит. А девчонки за водой ходят ни колодец семь раз… Моня, иди сюда, покажи руки! Ты теперь месяца два играть на рояле не сможешь, да? Хорошо запомнит стройотряд наш Моня. — Ребята сидели тихо. — Вы что думаете, на этой стройке ваша биография заканчивается? — Командир прервал его: «Не заканчивается, а начинается. Начинается, понял?» И комиссар кивнул. — Кому надо, чтобы вы отсюда вернулись вконец измотанными? — продолжил Вадик, кашлянув. — Я не лез в ваши дела — не секрет, что у меня с командиром отношения натянутые, но теперь, уверен, начнется такая гонка, что держись. Я предлагаю Моню перевести на кухню, помощником. Завхоза заменить, на его место можно назначить Олю. — Он спиной почувствовал ее движение, — Я все сказал, — Вадик хотел уже сесть, но вспомнил: — И, командир, больше никаких сухих пайков. Все!
Его выслушали молча, равнодушно, отводили глаза — только покрасневший Моня спрятался за спины ребят. Вся подготовленная речь была впустую.
— Не так все просто, — неторопливо начал командир, — Советы давать легко, да их исполнить трудно. Вот в чем промблема. Перебои нас замучили, Сегодня, например, кирпич не завезли — завтра на полдня перекур. Кран не достать — уж как я просил, унижался! Сами знаете. Даже взятку давал.
— Знаем! — крикнул Вовик. — Старался, за всех старался. — Он щелкнул себя по горлу.
— Тихо! — встал Сережа–комиссар, — Может быть, правда, перестановку сделаем, а, ребята? Ведь девчонки плачут на кухне.
— Да, Серега, не в том дело! — скривился командир, — Одним человеком больше, одним меньше — неважно, Иной раз вообще кажется, что на стройке слишком много народу, толкотня идет! Тут другое нужно — задание на день, урок. Пока не сделали — со стройки ни ногой!
— Ни шага назад! — прорычал Вовик. Ребята засмеялись: очень похоже на командира получилось.
— Я скажу! — вскочил Автандил. Лицо у него горело, глаза блестели, — Командир! — сказал он хрипло, — Дай на каменщика по четыре подсобника! Мы тебе помощь кубами вернем. Прости, Юра, ты совсем не мастер, а каменщик и подсобник. Что ты хватаешься за все подряд? Готовь рамы! Плюнь, что проем не готов, окно стандартное, делай! А то потом все, и я, рамы делать будем. Я тебе такую раму смастерю!.. Разделение труда есть, слышали? Комиссар, прости, дорогой, какой ты каменщик? Тебя проверять надо! А раствор ты сделаешь? Нехорошо у нас. Все на одной работе — все каменщики, все плотники! Девушка Галя раствор готовит! Позор!
— Все сказал? — Командир обвел отряд взглядом. — Стройотряд, ребята, — это школа трудовой закалки. Все равны — поэтому у нас коммуна. Все получат поровну, чтобы не держались за легкие или бегали от тяжелых работ. Мы ж не шабашники.
— Так! — хлопнул в ладоши Автандил, — Если жить в той квартире, где Игорь угол клал, сразу узнаешь — не шабашник делал, студент безрукий…
— Ладно, твое предложение ясно! — прервал его командир. — Значит, у нас остается только шесть каменщиков, да на них двадцать четыре подсобника, трое на растворе, трое на кухне? Так?
Проголосовали: вздернулись вверх руки, никто не возражал. И еще ждали чего–то, но командир распустил всех.
— Предложение доктора принять можно, — сказал комиссар, когда ребята разошлись. — Он правильно предложил. Значит, завтра сдашь дела Смирновой, — повернулся он к Вите–завхозу. — Оль, слышала? Ну, иди сюда, заседать будешь.
— Придурка этого надо было в Москву отправить. Ручки лечить, — процедил командир, глядя на Вадика в упор. — Ну, пусть на кухне покантуется.
— Тут не покантуешься, — возразила подошедшая Оля. На ней был еще мокрый спереди фартук и косынка. — Не выступай, Валя! — И вдруг она села рядом с Вадиком, коснулась его ноги бедром.
— Вот дело какое, — нахмурился командир. — Теперь у нас машины не будет — директор отбирает. И кран нужен.
— Кран может и подождать, — откликнулся комиссар, оглянувшись не Юру. — А вот с машиной… Совсем отобрал? Навсегда?
— Как же так? — расстроилась Оля. — А вы просили? И не дал? Как же быть теперь? — Она обернулась, посмотрела на Вадика, будто с упреком. — Без машины нам зарез, да?